BRINGは様々な回収拠点で服などを回収し、リユース・リサイクルを行なっています。

一般的なリサイクルでは、「どの使用済み製品が、どの原料や製品に生まれ変わったのか」を特定することは、ほとんど不可能です。例えるなら、海に流した水が蒸発し、どの雨粒になって降ってきたかを特定するようなもの。

しかしBRINGのB2B向けサービス「BRING Your Own」では、それを可能にしています。

2025年4月〜6月に高尾山の「BRING CIRCULAR TAKAO」やオンラインストアを通じて回収された衣類の一部が、新しい服の原料へと生まれ変わる――その工程を、HIVE by BRINGが追いかける本連載。

第1弾では服の回収と分別、第2弾ではケミカルリサイクルによって衣類がBHET （テレフタル酸ビス(2-ヒドロキシエチル)）という中間原料になる工程を紹介しました。

BHETからポリエステル樹脂を “重合する”とは？

BHETは、ポリエステルを分子レベルまで分解して得られた物質。いわば切れた鎖のコマのような状態です。このBHET同士をもう一度繋ぎ、長い分子鎖のポリエステルに戻すのが「重合」と呼ばれる工程です。

ベルポリエステルプロダクツでは、今回BRINGから届いたBHETを小ロットの製造ラインに投入し、再生ポリエステル樹脂を製造しました。

ここで行われる「重合」という工程は、一般的なポリエステル樹脂の製造でも用いられるプロセスです。BHETのような中間原料を加熱し、分子同士をつなぎ合わせて長いポリエステル分子へと戻していきます。こうして粘り気のあるポリエステルの溶融体ができ、それを押し出して冷却し、最終的にペレット（粒状の樹脂）に加工されます。

このペレットが、糸やフィルム、容器など、あらゆる製品の出発点になります。 

ニーズに合わせて特性を付与する、ベルポリエステルプロダクツの共重合。

ベルポリエステルプロダクツが提供するのは、「共重合（コポリエステル）」という技術を用いて作られたポリエステル樹脂。その名も「ベルペット」。

通常ポリエステルは、「エチレングリコール」と「テレフタル酸」という2つの構造で成り立っています。対してコポリエステルは、用途に応じて第三・第四の成分を組み合わせ、優れた特性を持たせたポリエステルです。

＜共重合により付与できる特性＞

この技術によって作られる樹脂は、化粧品容器や目薬の容器、スーパーのプライスレール、インバス用品、文具など、身の回りの製品を始め、自動車、工業用部材など様々な用途に使われています。

BYO企画のBHETから、再生ポリエステル樹脂が作られる。

この樹脂が、やがてBRINGの店頭に並ぶ服の一部になるかもしれません。

回収された衣類がBHETへと精製され、再重合によって樹脂となり、再び製品へと生まれ変わる。その過程を、今後もHIVE by BRINGとともに追いかけていきましょう。